Discours de S.E.M.Andranik Hovahnnisyan, Ambassadeur de l’Arménie au Festival Agapé

20 may, 2023

Genève, le 20 mai 2023

Mesdames et Messieurs,

C'est un honneur et un privilège de vous accueillir à ce magnifique concert. Je voudrais tout d'abord exprimer ma gratitude aux organisateurs du Festival Agapé et à Chouchane Siranossian, une merveilleuse violoniste qui se produira aujourd'hui sur scène. Ils ont uni leurs efforts avec l'Ambassade d'Arménie en Suisse pour célébrer à travers ce concert le 850ème anniversaire du décès de Saint Nersès Shnorhali ou Nersès le Gracieux (1102-1173).

Comme vous pouvez certainement le supposer Nersès Shnorhali est un saint de l'Église arménienne. Il était un personnage historique et une personnalité éminente, qui a vécu au 12ème siècle, dans le Royaume d'Arménie pendant une période historique fascinante qui englobait les campagnes militaires des Croisés de l'Ouest et l'expansion des Seldjoukides de l'Est. En fait, il était le leader de l'église arménienne, ou comme nous l'appelons le Catholicos de tous les Arméniens. À ce titre, il a laissé un héritage politique important visant à unir l'Arménie au sein d'un État robuste, au lieu de terres féodales séparées. Il était également un défenseur de l'unité de l'Église chrétienne dans son ensemble, où, selon lui, chaque dénomination pouvait conserver ses particularités. L'Arménie a été la première nation au monde à adopter le christianisme comme religion d'État en 301. Lorsque saint Nersès lançait son appel à l'unité, il le faisait sous l'autorité du leader de l'une des plus anciennes églises du monde.

De ce fait, Saint Nersès a été célébré principalement comme l'un des plus grands théologiens de son temps, comme un écrivain prolifique et un grand musicien. Il a composé des prières et des chants liturgiques. Saint Nersès a enrichi l'hymnologie liturgique arménienne d'une multitude d'hymnes sacrés, ajoutant près d'un tiers à leur nombre. On lui attribue des réformes musicales qui ont simplifié les textes de la poésie religieuse et les mélodies du chant, le rapprochant du style de la musique folklorique arménienne. Certains de ses hymnes liturgiques particulièrement remarquables sont encore largement utilisés lors des cérémonies dans les églises arméniennes. Il est fascinant de constater que ces hymnes ont survécu depuis des centaines d'années en préservant l'esprit, le style et les mélodies des générations passées, tout en continuant à captiver le public moderne comme ils le faisaient à l'époque médiévale.

Il a également écrit plusieurs volumes de poésie et un grand nombre d'ouvrages théologiques. L'une des œuvres littéraires les plus célèbres de Saint Nersès est le recueil de vingt-quatre prières sous le titre « Je confesse avec foi ». Une prière pour chaque heure de la journée. Il a été traduit dans plus de 36 langues.

Saint-Nersès est également vénéré par l'Église catholique romaine. Plus tard cette année, son anniversaire sera commémoré par un service de prière œcuménique à la basilique Saint-Pierre,une conférence internationale consacrée à son héritage monumental et un concert de ses hymnes et de sa musique liturgique à la chapelle Sixtine. Cet anniversaire remarquable a également été inclus dans le calendrier des événements importants de l'UNESCO pour cette année.

Avec cette introduction, je vous souhaite une agréable soirée.

Je vous remercie.